17 dagen - Jungletrekking, wildlifespotting en eilandhoppen

Dag 01. Amsterdam - San Jose

Jullie vliegen van Amsterdam naar San Jose waar jullie dezelfde avond nog arriveren. Jullie worden verwelkomd en naar jullie hotel gebracht. Overnachting in Hotel Rincon de San Jose.

Dag 02. San Jose – Valle de Dota

s’-Ochtends om 0900 uur wordt de huurauto bij het hotel afgeleverd. Jullie rijden met een Suzuki Jimny (kleine 4x4). San Jose heeft verder niet zo veel te bieden dus jullie gaan meteen op weg naar de bergen. In een paar uur tijd rijden jullie naar de rand van het Parque Nacional los Quetzales. Hier komt de mooiste vogel van Latijns Amerika, de quetzal, voor. Zelfs niet vogelliefhebbers zullen perplex staan als zij deze prachtige vogel met de opvallend lange staart voorbij zien vliegen. Vanuit jullie lodge wordt er het eind van de middag en de volgende ochtend onder leiding van een gids getracht deze en de vele andere soorten vogels te spotten. Overnachting in El Toucanet Lodge.

Dag 03. Valle de Dota – Puerto Jimenez – La Leona Lodge

Vandaag staat een lange reisdag op het programma. Jullie rijden vandaag naar Peninsula de Osa een nog weinig bezochte uithoek van Costa Rica. Puerto Jimenez ligt aan de rand van het beroemde Corcovado NP, een groot laagland tropisch regenwoud. De rit van vandaag is prachtig en voert over het hoogste punt van de Interamericana, Cerro de La Muerte (3491m) en daalt erna af naar zeeniveau.
Puerto Jimenez ligt aan de rand van de jungle en heeft een soort van relaxt outback wild west sfeertje. Jullie rijden door over een onverharde weg naar Carate. Hier kan de auto geparkeerd worden voor ca 8 usd per dag. Onderweg zien jullie waarschijnlijk al apen slingerend over de wagen heen. Aangekomen in de kleine nederzetting in Carate wordt jullie bagage de laatste 2 kilometer over het strand vervoerd. Zelf zullen jullie dit lopen op weg naar de La Leona Ecolodge waar jullie zullen overnachten. Ara’s vliegen hier al veelvuldig rond. Hierna is er alleen nog wildernis voor een paar dagen.
De lodge heeft tented bungalows onder de palmbomen aan de Pacific en de jungle begint meteen achter de bungalows. Hier kan je met wat geluk al behoorlijk veel wild vanuit je hangmat zien en zeker ook op de trails die achter de lodge tegen de heuvels omhoog lopen. Corcovado NP is misschien wel de beste plek in Costa Rica om in the wild te zijn en ook daadwerkelijk veel wild te zien. Zo komen hier nog jaguars, poema’s, brulapen, spinapen, capucijnerapen, luiaards, tapirs, kaaimannen, coati’s , prachtige boomkikkertjes, groepen wilde zwijnen, ara’s en toekans voor. Vele soorten zullen jullie waarschijnlijk de komende dagen ook daadwerkelijk gaan zien. Het is echt tropisch regenwoud dus de paden zullen modderig zijn en reken op regen. In de lodge worden heerlijke verse maaltijden bereid.

Dag 04 t/m 06. Trekking Corcovado NP

Vandaag staat de tocht naar La Sirena Ranger Station op het programma. Jullie lopen met een gids, het is tenslotte jungle en wild zien is bijna zeker. Deze tocht is ca 17 km en reken op 6-7 uur lopen. Het pad loopt parallel aan de oceaan maar zal af en toe wat landinwaarts gaan ook om de diverse riviertjes door te steken. Onderweg zien jullie zeer waarschijnlijk aardig wat wild; groepen coati’s zullen het pad sowieso kruisen. Apen en ara’s zijn ook bijna niet te missen. Dit is echte jungle en de tocht zal voor velen van jullie een unieke belevenis vormen. Aan het eind van de middag komen jullie aan in het zeer eenvoudige La Sirena ranger onderzoekscentrum. Van hieruit is er veel kans om bv de tapir te spotten. Jullie overnachten hier 2 nachten in een eenvoudig stapelbed of een tent dat is net wat er beschikbaar is. De overnachting is heel basic maar jullie zitten natuurlijk wel midden in de jungle. De volgende dag maken jullie een aantal wandelingen vanuit het rangerstation. Er zit vaak veel wild in deze contreien en diep in het Corcovado NP. Op de derde dag lopen jullie weer terug naar La Leona Ecolodge.

Dag 07 & 08. La Leona Lodge –Boquete

In Carate pikken jullie de huurauto weer op en rijden jullie naar de grens met Panama waar jullie de auto achterlaten. Bij Paso Canoas gaan jullie de grens over en met een transfer wordt er naar Boquete dat op 1200 meter hoogte ligt, gereden. Dit hooglandstadje is beroemd om zijn koffieplantages en ligt aan de voet van de hoogste piek van Panama; Volcan Baru (met 3475 m). In Boquete zit je midden in een bekende koffiestreek. Het is leuk om naar een koffiefarm te gaan waarbij het hele koffie-fabricageproces uitgelegd wordt. Aan het einde wordt er uitgebreid geproefd in het sfeervolle koffiehuis. Andere mogelijkheid is raften. In deze vallei zijn de beste rafts van Panama mogelijk. Dit gebied is nog lang niet zo druk bezocht als Costa Rica en daarom ideaal om te gaan raften. Je rijdt dan in ongeveer 1,5 uur naar de rivier. Eerst de nodige veiligheidsinstructies en daarna wordt kort geleerd hoe je als team samen moet gaan roeien. Dan is men ondertussen in het deel van de rivier beland waar het echte werk gaat beginnen: de Jaguar Section. Hier gaan jullie door class III-IV stroomversnellingen. Vervolgens even uitrusten en een picnic bij een waterval. Daarna volgen er nog een aantal pittige versnellingen maar met de juiste teamspirit moet dat gaan lukken. Jullie eindigen niet ver van de grens met Costa Rica en rijden na deze enerverende dag terug naar Boquete. Of het is mogelijk om het beroemde pad Sendero de Los Quetzales te gaan lopen. Dit is een hike van 6-7 uur. Je moet dan wel een transfer naar Cerro Punto regelen of een tour boeken waarbij het transport is inbegrepen. Overnachtingen in Hotel El Oasis.

Dag 09. Boquete – Bocas del Toro

Vandaag verlaten jullie het berggebied en rijden in ongeveer vijf uur naar de Caribische kust. Het laatste stuk varen jullie naar de eilandenarchipel Bocas del Toro. Dit gebied is volkomen anders dan de rest van Panama. De voertaal is veelal engels en de bevolking stamt grotendeels af van zwarte slaven. Bocas heeft een heerlijk relaxt Caribisch sfeertje. Het gebied kent vele eilanden, prachtige stranden en in het stadje Bocas del Toro op het hoofdeiland Isla Colon zijn vele barretjes en kan je heerlijk uitgaan. Jullie verblijven in Hotel Laguna dat aan het water midden in het stadje Bocas del Toro ligt. De barretjes zijn niet ver weg en de ideale plek om in de avond nog even uit te gaan.

Dag 10 & 11. Bocas del Toro

Jullie verblijven nog 2 volle dagen in dit Caribische paradijs. De beste manier om het gebied te verkennen is per boot en jullie gaan een full day snorkeltrip maken waarbij Dolphin Bay, Cayo Crawl, Red Frog beach en Hospital Point worden bezocht. De andere dag kunnen jullie zelf invullen. Het is mogelijk om over Isla Colon te fietsen en op de diverse stranden onderweg neer te ploffen. Je kan een boottocht doen die om Isla Colon heen vaart of je kunt gewoon niks doen en op een strand neerstrijken. Er zijn er vele. Aan de noordkant van Isla Bastimentos leggen diverse soorten schildpadden hun eieren tussen mei en oktober. Overnachtingen in Hotel Laguna.

Dag 12 & 13. Bocas del Toro - Cahuita

Jullie varen weer naar de vaste wal waar een transfer staat te wachten voor de rit naar de grens met Costa Rica. Dit is wel een bijzondere grensovergang; er is een enorm grote oude brug over de rivier waar bananentrucks langzaam overheen rijden en de passagiers lopend de grensrivier oversteken. Zo vind je de grensovergangen bijna nergens meer. Daarna is het nog een uurtje rijden naar Cahuita. Dit kleine dorpje ligt ook aan de Caribische kust. Er zijn hier prachtige parelwitte zandstranden en dat omgeven door palmbomen. Als dan de reggaemuziek erbij komt waan je je echt in de caribean. Het gebied rondom het dorp is nog heerlijk laid back en heeft een relaxte sfeer. PN Cahuita ligt in de achtertuin en is heel rustig. Verder kan je vanuit Cahuita geweldig surfen, snorkelen, een canopy doen en natuurlijk ook uitgaan in Puerto Viejo dat ca 15 km verder ligt. In Cahuita zijn ook barretjes en restaurantjes natuurlijk zodat jullie met de cocktails in de hand op het strand kunnen liggen. Jullie overnachten in de Atlantida Lodge. Wederom heerlijk aan het strand gelegen.

Dag 14. Cahuita – Sarapiqui

Een shuttlebus rijdt jullie naar Sarapiqui. Er is dus nog een hele middag de tijd om eea te ondernemen. Hier kan je raften, canopy doen, boottours over de Rio Sarapiqui maken of bv paardrijden. Jullie verblijven hier in het mooie Hotel Ara Ambigua.

Dag 15. Sarapiqui – San Jose

In de ochtend zouden jullie nog perfect een boottripje kunnen maken over de Rio de Sarapiqui om de brulapen, vogels en gekleurder kikkertjes te spotten. In de middag gaan jullie met een shuttlebus naar San Jose. De transfer naar het hotel is niet inbegrepen. Overnachting in Hotel Rincon de San Jose.

Dag 16. San Jose –Amsterdam

Een transfer brengt jullie naar het vliegveld. De schitterende reis door Costa Rica en Panama zit er helaas op. Julie checken ca 3 uur voor vertrek in voor de terugvlucht naar Amsterdam.

Dag 17. Aankomst Amsterdam

Jullie komen in de loop van de ochtend weer terug in Nederland.