20 dagen - Ecuador & Galapagos

Dag 1. Amsterdam - Quito

Vandaag vliegen jullie van Amsterdam naar Quito waar jullie de volgende ochtend aankomen.

Dag 2. Quito

Vanaf het vliegveld van Quito worden jullie naar het hotel gebracht. Vandaag maken jullie olv een gids een citytour die jullie langs de belangrijkste bezienswaardigheden zal leiden. Het Plaza de La Independencia en het Plaza San Fransisco met zijn prachtige klooster staan op het programma. Op El Panecillo (het broodje) staat een metershoge beschermengel waarvandaan jullie een schitterend uitzicht hebben over het koloniale stadsdeel. Wanneer het helder is zien jullie in de verte enkele vulkanen liggen. Overnachting in Hotel een sfeervol kleinschalig hotel.

Dag 3 & 4. Bellavista Cloud Forest lodge

In de loop van de dag worden jullie naar een op circa 2 uur verder op gelegen lodge gebracht. Jullie verblijven daar in totaal 3 nachten. De Bellavista lodge ligt in een overgangsgebied van de Andes en het tropische deel van Ecuador. Dit nevelwoudgebied is een schitterend gebied van watervallen en bergriviertjes. Jullie treffen er onder meer bromelias en orchideeën aan en meer dan 300 verschillende soorten vogels, waaronder de toekan en kolibri. Het is een echte plek voor natuurliefhebbers en rustzoekers. Op eigen gelegenheid kunnen jullie via gemarkeerde wandelpaden op verkenning. Tijdens jullie verblijf zullen jullie tevens onder leiding van een gids uitleg krijgen over de flora en fauna van het nevelwoud. Overnachtingen in de Bellavista Cloud Forest lodge.

Dag 5 & 6. Otavalo (Cotacachi)

Na het ontbijt volgt een transfer naar een haciënda in de omgeving van Otavalo. De prachtige Haciënda wordt omringd door tropische tuinen en ligt aan de voet van de Imbabura vulkaan. De haciënda beschikt over suites die comfortabel zijn ingericht met openhaard! Jullie maken een excursie naar het indrukwekkende Lago Cuicocha.
Dit meer heeft een unieke ligging in een oude krater van een nog steeds actieve vulkaan. Er zijn prachtige uitzichten op de Imbabura en Cotacachi vulkanen.
Overnachtingen in de Haciënda.

Dag 7 & 8. Cotapaxi Nationaal Park

Na het ontbijt reizen jullie over de ‘Avenida de los Volcanes’ naar een sfeervolle door een familie gerunde kleinschalige haciënda. Er zijn een aantal luxe kamers die beschikken over een eigen badkamer en openhaard. Tevens is er een kleine gezellige bar voor de gasten en wordt de haciënda omringd door mooie tuinen. De Haciënda ligt op slechts enkele minuten van het Nationaal Park Cotopaxi. Dit park bezoeken jullie de volgende dag olv een Engelstalige gids. Onderweg maken jullie verschillende stops om te genieten van het mooie landschap. De Cotopaxi vulkaan is een imposante, perfect gevormde, regelmatig besneeuwde vulkaan van 5897 meter hoogte. Jullie worden met de auto tot op de helling van de vulkaan gebracht. Vanaf deze winderige plek is het mogelijk een wandeling te maken naar de 4800 meter hoge berghut waar jullie dan met een kopje coca-thee kunnen bijkomen. Hoewel het maar 250 meter stijgen is zullen jullie merken dat dit op deze hoogte behoorlijk vermoeiend is. Voor degene die deze wandeling te zwaar lijkt is het bijvoorbeeld mogelijk om een bezoek te brengen aan een leuk klein museum onderweg naar de vulkaan. Terug in de haciënda kunnen jullie je opfrissen om ‘s avonds lekker te dineren (niet inclusief). Overnachtingen in de Haciënda.

Dag 9 & 10. Cotapaxi Nationaal Park - Patate

Op zaterdagochtend staat er een bezoek gepland aan misschien wel de allermooiste indianenmarkt van het land: die van Zumbahua. Toeristen kom je er nog niet of nauwelijks tegen. Het bijzondere is dat er veel lama’s worden verhandeld en dat de lokale bevolking prachtig gekleurde poncho’s draagt. Na het bezoek aan de markt worden jullie naar het Quilotoa meer gebracht. Dit diepgroene meer bevindt zich in een krater; ligt fantastisch met schitterende uitzichten. Vanaf het Quilotoa meer worden jullie naar opnieuw een sfeervolle haciënda gebracht vlakbij het gehuchtje Patate. De Haciënda is prachtig gelegen op een berg en heeft mooie vergezichten. Vanuit de Haciënda kunnen jullie eenvoudige wandelingen maken naar het aangrenzende natuurgebied. Het maken van een paardrijdtocht is eveneens mogelijk. ‘Aan de overkant’ van de Haciënda ligt de nog steeds actieve Tungurahua vulkaan. Met een beetje geluk zien jullie hem aswolken uitspuwen; een onvergetelijk schouwspel!
Overnachtingen in de sfeervolle Hacienda.

Dag 11. Patate – Quito

In de loop van de dag volgt er een transfer van ongeveer 3,5 uur naar Quito. Jullie worden er naar jullie hotel gebracht. Overnachting in het inmiddels bekende Hotel.

Dag 12. Quito – Galapagos (Baltra)

Vandaag vliegen jullie van het vasteland van Ecuador naar het eiland Baltra in de Galápagosarchipel. Hier staat de gids van de Red Mangrove Aventura Lodge op jullie te wachten om naar het eiland Santa Cruz te gaan. Hierbij maken jullie onderweg een oversteek met een ferry. Afhankelijk van de tijd waarop jullie vliegen, komen jullie rond 11.30 uur in Puerto Ayora op Santa Cruz aan, waar jullie vervolgens kunnen inchecken bij de Red Mangrove Aventura Lodge. Na even bijgekomen te zijn in de lodge, vertrekken jullie naar Academy Bay op het eiland “La Loberia”. Hier kunnen jullie met zeeleeuwen snorkelen! Vervolgens varen jullie 40 minuten verder naar “Tortuga Bay”. Op het witte zandstrand hebben jullie de kans om roggen te zien! Nadat jullie een verfrissende duik hebben genomen, wandelen jullie naar een broedplaats voor zeeleguanen. De weg terug lopen jullie over zwarte lavastenen, waar jullie nog meer zeeleguanen zullen zien. De lunch wordt vandaag op het strand genuttigd. Na terugkomst in Santa Cruz krijgen jullie een welkomstcocktail, wordt er een briefing gehouden en wordt het diner geserveerd. Overnachting in de Red Mangrove Aventura Lodge.

Dag 13. Baltra – Floreana

's Ochtends vertrekken jullie op schildpadden-avontuur! De tour begint met een tocht naar “Los Gemelos” (de tweelingen); twee enorme lavakraters. De korte, makkelijke wandeling naar elke van deze tweelingen is prachtig met flora en fauna die jullie maar op een paar plekken ter wereld zullen vinden. Deze tocht geeft jullie een goed beeld van de kracht van de natuur en de grote biodiversiteit die er in de hooglanden van Santa Cruz te vinden is. Hierna bezoeken jullie het 600 hectare grote reservaat waar reuzenschildpadden vrij rondwandelen, grazen en slapen. Het kan hier modderig zijn, dus jullie krijgen laarzen aangeboden (grote maten zijn aanwezig). Per truck rijden jullie naar de plek waar de schildpadden zich bevinden en vanaf daar kunnen jullie je tussen deze gigantische dieren begeven. Nadat jullie de schildpadden hebben bezocht, rijden jullie in 5 minuten naar de ingang van een lavatunnel. Hier vinden jullie stalagmieten, stalagtieten en muren die vanwege de mineralen de mooiste kleuren hebben. Hierna keren jullie terug naar de lodge om te lunchen. 's Middags vertrekken jullie naar Floreana, deze tocht duurt ongeveer 1,5 tot 2 uur. Als jullie geluk hebben, kunnen jullie onderweg nog dolfijnen of walvissen spotten. Eerst varen jullie naar “Luz del Dia” (dat daglicht betekent). Hier is de kans om pinguïns, zeeleeuwen op de steile rotsen, roggen en tropische te zien, groot. Als jullie terugkomen bij Floreana is de kans groot dat jullie je tussen de (slapende) zeeleeuwen, over de trappen, een weg naar het vasteland moeten banen. Hier vinden jullie op de zwarte lavastenen de typische knalrode en turqoise zeeleguanen. Vannacht slapen jullie in de Red Mangrove Floreana Lodge. Overnachting in de Red Mangrove Floreana Lodge.

Dag 14 t/m 16. Floreana – Isabela

Na het ontbijt vertrekken jullie naar de hooglanden van Floreana, Jullie lopen langs het “Asilo de la Paz”, waar een bron is die altijd door piraten, walvisvaarders en de latere bewoners van Floreana werd bezocht, omdat het een van de weinige bronnen was waar het hele jaar door vers water gevonden kon worden. Ook lopen jullie langs de “Cuela de los piratas” (de piratengrot) waar piraten vroeger schuilden. Aan het einde van de middag vetrekken jullie naar Isabela, een boottocht van ca. 1,5 tot 2 uur. Als het weer het toelaat, varen jullie langs Isla Tortuga (schildpaddeneiland) waar jullie blauwvoet Jan-van-Genten en andere vogels kunnen zien. Bij aankomst op Isabela checken jullie in bij de Red Mangrove Isabela Lodge waar een warme lunch geserveerd wordt. Na de lunch varen jullie in een kleine boot langzaam richting Las Tintoreras, zodat er genoeg vogels en vissen te zien zijn. Op Las Tintoreras lopen jullie over een lavaveld richting een kanaal waar jullie haaien kunnen zien rusten in het ondiepe water. Het kanaal ligt tussen een kleine natuurlijke lava uitstulping en een enorm lavaveld. De omgeving hier is onbeschrijflijk: het gitzwarte lavaveld, de smaragdgroene zee, de bosgroene mangroves en de vulkanen die in de wolken gehuld zijn... Jullie zullen dit eiland niet snel vergeten! Terug bij de pier aangekomen kunnen jullie snorkelen met haaien, zeeleeuwen, pinguïns en de mangroves onder water bewonderen. Wees gerust, de haaien zijn niet agressief. Terugkeer in de lodge. Omdat er op Isabela heel veel te zien en te doen is slapen jullie er 3 nachten. Overnachtingen in Red Mangrove Isabela Lodge.

Dag 17. Isabela – Puerto Ayora

Na het ontbijt rijden jullie vanuit het dorp langs het mooiste,witte strand van de Galápagos: Long Beach (3 kilometer). Jullie beklimmen de trappen van Cerro Orchilla voor een spectaculair uitzicht! Hierna bezoeken jullie de “Muro de las lagrimas” (de tranenmuur). Van 1946 tot 1959 was Isabela de strafkolonie van Ecuador. Er werd de gevangenen opgelegd een muur te bouwen van enorme blokken lava. Vanwege de moeilijke arbeids- en leefomstandigheden waarin de gevangenen leefden is deze site bekend als ‘de tranenmuur’. Ook brengen jullie een bezoek aan het schildpaddenbroedcentrum, waar verschillende soorten schildpadden beschermd worden
die met uitsterven worden bedreigd. Aan het einde van de middag varen jullie van Isabela naar Santa Cruz, dit duurt ongeveer 1,5 tot 2 uur. na het middaguur uur komen jullie in Puerto Ayora aan, waar jullie inchecken bij de Red Mangrove Aventura Lodge waar jullie lunch wordt geserveerd. Overnachting in de Red Mangrove Aventura Lodge.

Dag 18. Quito (San Jorge Eco-lodge)

Vandaag keren jullie terug naar Quito. Ditmaal overnachten jullie niet in de stad zelf maar in een schitterend gelegen haciënda op de flanken van de Pichincha vulkaan, even buiten de stad. Jullie hebben een prachtig uitzicht over Quito en de besneeuwde vulkanen aan de horizon. Rondom de haciënda kunnen jullie nog lekker wandelen over het privé-reservaat. Het is er heerlijk relaxen voordat jullie morgen terug naar huis vliegen. Overnachting in San Jorge Eco-lodge op basis van volpension.

Dag 19. Quito – Amsterdam

’s Ochtends worden jullie naar het vliegveld van Quito gebracht voor de terugvlucht naar Amsterdam.

Dag 20. Amsterdam

Aankomst in Amsterdam.